Dalam landskap tenaga global, Lembangan Permian di Amerika Syarikat, dengan rizab minyak yang banyak dan kapasiti pengeluaran yang kukuh, telah menjadi penggerak utama ekonomi AS dan jaminan penting untuk keselamatan minyak negara.
Lembangan Permian, juga dikenali sebagai Lembangan Texas Barat, terletak di bahagian barat Texas dan bahagian tenggara New Mexico di Amerika Syarikat. Ia adalah lembangan sedimen yang besar yang terkenal dengan pengeluaran minyak yang banyak. Lembangan itu terbentuk semasa zaman Permian dan Trias dan pernah menjadi lembangan laut yang disambungkan ke delta yang luas, meliputi tiga zon penenggelaman yang saling berkaitan tetapi berbeza: Midland, Delaware dan Marfa, dengan keluasan keseluruhan kira-kira 190,000 kilometer persegi, setanding dengan Wilayah Hebei di China.
Minyak mula-mula ditemui di Lembangan Permian pada tahun 1920, dan tiga tahun kemudian, minyak perindustrian Santa Rita No. 1 yang terpancut, menandakan permulaan ledakan minyak lembangan itu. Pada tahun 1970-an, pengeluaran minyak lembangan mencapai kemuncaknya, dengan pengeluaran tahunan sebanyak 740 juta tong (kira-kira 100 juta tan), hampir dua kali ganda daripada Ladang Minyak Daqing pada kemuncaknya. Walau bagaimanapun, selepas 1970-an, pengeluaran minyak AS memuncak dan merosot tahun demi tahun, dan Lembangan Permian tidak terlepas daripada trend ini. Pada masa yang sama, penemuan minyak di Timur Tengah terus meningkat, dan pusat pengeluaran minyak dunia beralih dari Amerika ke Timur Tengah, menjadikan hubungan antara negara Barat dan Timur Tengah semakin rumit.
Selepas tahun 2005, revolusi syal membawa tenaga baharu kepada industri minyak AS, dan Lembangan Permian juga mengambil kesempatan daripada peluang ini untuk meningkatkan pengeluaran minyaknya dengan pantas ke tahap puncak pada tahun 1970-an. Sejak 2007, pengeluaran minyak lembangan itu terus meningkat, mencecah 1.59 juta tong sehari sebelum kejatuhan harga minyak pada Jun 2014. Sebahagian besar peningkatan dalam operasi penggerudian minyak AS tertumpu di Lembangan Permian. Pada Mac 2017, lembangan itu mencatatkan rekod lebih 500 permit penggerudian baharu yang dikeluarkan dalam satu bulan, dengan bilangan permit penggerudian bulanan baharu meningkat sebanyak 280% dari Disember 2015 hingga Mac 2017. Pemulihan pengeluaran minyak Amerika Utara terutamanya bergantung pada Lembangan Permian, dan pengeluaran minyak semasanya telah kembali ke tahap kemuncaknya.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Lembangan Permian telah menjadi enjin teras yang memacu pertumbuhan pengeluaran minyak di Amerika Syarikat. Pada tahun 2010, pengeluaran minyak harian Permian Basin adalah kira-kira 1 juta tong, manakala pengeluaran minyak harian Amerika Syarikat adalah kurang daripada 6 juta tong. Walau bagaimanapun, pada tahun-tahun berikutnya, pengeluaran minyak Lembangan Permian meningkat dengan ketara, menjadi pemacu utama pertumbuhan dalam pengeluaran minyak AS.
Menurut penyelidikan oleh Rystad Energy, kadar pertumbuhan pengeluaran minyak di Lembangan Permian Amerika Syarikat akan melebihi Iraq dalam tempoh dua tahun akan datang. Dijangkakan bahawa pengeluaran minyak harian Lembangan Permian (termasuk kedua-dua konvensional dan tidak konvensional) akan meningkat hampir 1 juta tong tahun ini, meningkat daripada 4.7 juta tong kepada 5.6 juta tong, dan akan terus meningkat kepada 6.5 juta tong pada 2023. Sementara itu, pengeluaran minyak harian Iraq dijangka meningkat sebanyak 6000 tong, kira-kira 6000 tong pada tahun ini. 400,000 tong pada 2023. Sejak 2020, pengeluaran minyak tahunan Lembangan Permian telah melebihi daripada Iraq, dan jurang antara kedua-duanya dijangka melebar dalam tempoh dua tahun akan datang. Pada 2022, pengeluaran minyak Lembangan Permian akan melebihi pengeluaran gabungan Norway dan Brazil (kira-kira 4.8 juta tong sehari). Menjelang 2023, Lembangan Permian dijangka menyumbang kira-kira separuh daripada pengeluaran minyak AS (13.2 juta tong sehari).
Sekitar tahun 2005, kemunculan minyak syal dan aplikasi teknologi patah hidraulik telah mengurangkan kos pengekstrakan minyak di Lembangan Permian dengan ketara. Scott Sheffield, presiden Pioneer Natural Resources, pernah berkata, "Amerika Syarikat mempunyai rizab minyak-kos terendah di dunia!" Walaupun harga minyak turun kepada sekitar $25 setong, pengeluar minyak Amerika masih boleh mengaut keuntungan, manakala sebelum ini kos pengeluaran minyak di Amerika Syarikat adalah sekitar $36 setong. Ini memberi keyakinan kepada Amerika Syarikat untuk bersaing dengan Arab Saudi dan Rusia dalam bidang minyak.
Kos perahan minyak di Rusia ialah $17 setong, dan di Arab Saudi adalah yang terendah di dunia, kurang daripada $3 setong. Sebab utama kos pengekstrakan minyak yang rendah di Lembangan Permian ialah kandungan minyak yang kaya di rantau ini, pengekstrakan yang mudah, dan kemajuan berterusan dalam teknologi pengekstrakan. Lapisan penghasil minyak utama-dalam besen adalah banyak, tebal dan mempunyai kandungan minyak yang tinggi. Secara menegak, terdapat lebih daripada 10 lapisan sasaran seperti Spraberry, Wolfcamp dan BoneSpring, dan lapisan Wolfcamp sahaja mengandungi berbilang lapisan penghasil minyak-seperti Wolfcamp A, Wolfcamp B, Wolfcamp C dan Wolfcamp D. Dari segi ketebalan, lapisan penghasil minyak-di Permian Basin0 hingga 1,380 kaki itu mencecah 1,380 kaki di Ford di Bakken. medan minyak adalah kira-kira 10 hingga 120 kaki dan 150 hingga 300 kaki, masing-masing.
Lapisan minyak yang berpotensi dieksploitasi di Lembangan Permian adalah 47,000 batu, dengan rizab minyak mentah boleh pulih teknikal sebanyak 24.6 bilion tong, 79 trilion kaki padu gas asli dan 6.3 bilion tong NGL. Antaranya, lapisan Spraberry dan Wolfcamp mempunyai rizab teknikal yang boleh diperolehi semula terbesar. Pada Mei 2017, penerokaan menunjukkan bahawa rizab boleh pulih di Lembangan Permian mencapai 4.2 bilion tong minyak mentah dan 310 juta tan gas asli. Menurut laporan oleh US Geological Survey pada November 2016, sumber teknikal yang boleh diperolehi semula bagi lapisan syal Wolfcamp di sub{14}}lembangan Midland di Permian Basin sahaja mencapai 20 bilion tong minyak mentah, 1.6 trilion kaki padu gas asli dan 1.6 bilion tong kondensat gas asli. Menurut anggaran oleh Wood Mackenzie dan PXD, baki kuantiti boleh pulih di Lembangan Permian adalah setinggi 150 bilion tong. Seorang pakar industri minyak syal berkata bahawa ia akan menjadi sekurang-kurangnya 25 tahun sebelum telaga minyak di Lembangan Permian di Amerika Syarikat mula habis.
Pada tahun 2005, revolusi minyak dan gas syal dan kemunculan teknologi patah mendatar telah meremajakan Lembangan Permian, membolehkan pengekstrakan minyak yang sebelum ini terperangkap dalam syal dan mengurangkan kos pengekstrakan dengan ketara. Akibatnya, pengeluaran minyak mentah melonjak sekali lagi. Dengan peningkatan dalam pengeluaran minyak mentah domestik, Amerika Syarikat mula meningkatkan eksport minyaknya, menceroboh bahagian pasaran negara pengeksport minyak-lain. Menjelang November 2018, pengeluaran minyak Amerika Syarikat telah mencapai 11.7 juta tong sehari, melebihi 10.63 juta tong sehari di Arab Saudi dan 11.41 juta tong sehari di Rusia, menjadikannya pengeluar minyak terbesar di dunia. Menjelang 2019, Amerika Syarikat telah mengatasi Arab Saudi untuk menjadi pengeksport minyak mentah terbesar dunia, melepaskan diri daripada pergantungan kepada minyak import.
